灵活教育的概念在全球范围内应用不是很广，但在瑞典政策中受到偏爱。由于电子学习的流行和普遍发展.使灵活教育的提法正逐渐失去地位。然而，灵活教育是比电子学习更基本的概念，不仅意味着在教育方而应该使用技术，也提出教育机构和管理方而的改变，重点在于提供学习支持，并使更多群体能依据他们自身条件接受教育。瑞典远程教育委员会在2000年提出了对灵活教育的定义“灵活教育使学生自卞选择学习地点、时间、进度、学习方式成为可能。教育机构的规划、组织及教学都应以学生的交流和学习为口的。”因此，从学生角度来看，灵活教育的特征为以下情况提供了可能性:

    在家或其它与教师分离的地点进行学习和跟随听课;

    自由选择时间学习;

    自己选择学习进度;

    与其他学生一起学习或单个学习。

    教育机构应通过以下方式使灵活学习成为可能:

    发展和改编教学材料;

    发展和改编支持学生学习的材料;

    发展和改编评估学生知识的方法;

    使用信息交流技术消除时间与空间的距离;

    在学生学习期间随时提供服务:指导学习;学生学习支持与交流;制定学习管理结构。

    以上概念关注的是教育和教育机构的责任，另一方而，学习被理解为是学习者个人而不是他人的责任，学生学习只能是个人管理而不是由他人来支配。